С момента страшной аварии, унесшей жизни их отца и матери, минуло лишь четыре месяца. Семнадцатилетняя Елена Гилберт и ее младший брат Джереми, которому пятнадцать, каждый день борются с болью утраты. Им приходится заново учиться жить обычной жизнью.
Раньше Елена блистала в школе: отличные оценки, симпатичная внешность, всеобщее признание. Теперь ей приходится прилагать огромные усилия, чтобы за улыбкой спрятать глубокую печаль. Мир вокруг кажется чужим и слишком ярким.
С началом нового учебного года в их школе появляется необычный новичок. Его зовут Стефан Сальваторе. Парень выглядит привлекательно и держится отстраненно, что сразу вызывает любопытство Елены и ее подруг. Между Стефаном и Еленой почти мгновенно возникает взаимное притяжение, тихое и сильное.
Однако девушка не догадывается об истинной природе нового знакомого. Стефан — вампир, проживший несколько столетий. Он сознательно выбрал путь сосуществования с людьми, стараясь обуздать свою сущность. Его принципам противостоит родной брат, Дэймон. Тот, в отличие от Стефана, с радостью подчиняется темным инстинктам, наслаждаясь силой и жестокостью.
Теперь в тихом городке Мистик Фоллз разворачивается скрытое противостояние. Два брата, олицетворяющие добро и зло, вступают в борьбу. На кону — судьба Елены, ее близких и всех жителей этого спокойного, на первый взгляд, места.
